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2024年12月22日「クリスマスのプレゼント」

クリスマスになると、子どもも大人も皆が喜びます。なぜなら、クリスマスのプレゼントをあげたりもらったりすることができるからです。また、おいしい物を食べたり、楽しい時間を過ごすことができるからです。このように世の人々は子どもも大人も皆がクリスマスを期待しています。子どもたちは、クリスマスの時、親に、また愛する人からもらったプレゼントを大人になっても忘れない思い出として心に刻むでしょう。しかし、今私たちが生きている現実は、とても厳しい状況です。高物価（こうぶっか）時代で、プレゼントを買ってあげたりもらったりするのが負担（ふたん）となる人々も多くいるのが現実です。しかし、主の中で互いに理解し合い、互いに励まし合い、互いに分け合い、仕えるクリスマスを迎えることができるように願います。
皆様、私たちはすでにプレゼントをもらいました。それはお金で買うことができないとても大事で喜びのプレゼントです。神様が私たちに与えてくださった一番大切なプレゼントです。このプレゼントが今日の箇所の16節の御言葉です。暗唱（あんしょう）している御言葉でしょう。
[神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである]　この御言葉は、福音の中の福音だと言われます。また一番大切なクリスマスのプレゼントとなる御言葉です。私たちにとってとても幸せなプレゼント、神様が与えてくださった一番大切なプレゼントを大事に受け取りましょう。

具体的に私たちに与えてくださった神様のプレゼントは何でしょうか。
最初のプレゼントは、“神様の愛”というプレゼントです。
私たちが生きているこの世は、完全に腐敗し、罪が溢れている世です。この世に生きるいるすべての人は罪人です。ですので、神様の愛を受ける資格はありません。それにもかかわらず、神様はこの世を愛されました。これによって私たちは神様の偉大な愛を悟るようになります。神様は、善を行う人にも、悪を行う人にも太陽を照らしてくださいます。また、同じように雨を降らせてくださいます。ですので、すべての人は神様の愛の中に生きているのです。今日の御言葉にもはっきり記されています。[神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された]　このように私たちは、“神様の愛”という大きなプレゼントをもらいました。“神様の愛”というプレゼントをもらったので、私たちは永遠の命を与えられ、神様の子どもとなったのです。この“神様の愛”というプレゼントは、イエス様がこの世に来られ、十字架上で死なれ、また復活され、神様と和解されてから完成されました。このように神様から神様の愛というプレゼントをもらった私たちもその恵みに感謝し、神様にプレゼントを捧げなければなりません。どのように捧げることができるのでしょうか。
賛美と礼拝を通して、また、神様が私たちを愛したように教会と兄弟姉妹を愛しながら、仕えながら神様にプレゼントを捧げることができます。さらに、神様の愛というプレゼントを全く知らない人々に神様の愛と救いの道を伝えなければなりません。
聖徒の皆様。私たちが神様の愛というプレゼントをもらったということはとても大切です。なぜなら、神様の愛を悟るならば、忠実な信仰者として生きることができるからです。私たち人間は、愛を悟れば悟るほど、幸せな人生を生きることができます。特に、全知全能の神様に愛され、神様の愛を悟るならば、神様が私たちを愛したように隣人を愛し、愛を伝え、仕える人生となるのです。

神様が私たちに与えてくださった二つ目のプレゼントは、“独り子イエスキリスト”というプレゼントです。
今日の御言葉は、[神は、その独り子をお与えになった]と教えます。ご自分の独り子イエスキリストをクリスマスのプレゼントとして惜（お）しまず、私たちに与えてくださいました。神様は、私たちに何の代価（だいか）も求められず、恵みと祝福のプレゼントをたくさん与えてくださいました。私たちに天地万物を造ってくださいました。またすべてを治め、保ってくださいます。神様から与えられたプレゼントは、数えられないほど多いです。その中で一番大きなプレゼントは、独り子イエスキリストです。ローマの信徒への手紙8章32節にこのように書いてあります。[私たちすべてのために、その御子をさえ惜しまず死に渡された方は、御子と一緒にすべてのものを私たちに賜（たまわ）らないはずがありましょうか]　イエスキリストは、なぜ、この世に来られたのでしょうか。そして、なぜ、死なれたのでしょうか。それは、私たちの罪を赦してくださるためです。また、永遠に死ななければならない私たちを救ってくださり、永遠の命を与えてくださるためです。滅ぼされるべきである私たちのために十字架を背負いました。
聖徒の皆様。
私たち人間のための最高のプレゼントは、富も名誉も力もありません。私たちがもらった神様の最高のプレゼントは、神様の独り子である主イエスキリストです。神様の恵みによって私たちが与えられた最高のプレゼントであるイエスキリストが来られた日、クリスマスを喜びながら迎えましょう。

神様が私たちに与えてくださった三つのプレゼントは、[永遠の命]です。
[神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである]　 [永遠の命]を得るために重要なことは何でしょうか。それは、御子イエスキリストを信じることです。18節を見てください。[御子を信じる者は裁（さば）かれない。信じない者はすでに裁かれている。神の独り子の名を信じていないからである]　ですので、[独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである]　
罪によって滅ばされるしかない私たちが神様の独り子イエス様を信じるならば、一人も滅びないで、大きく、すばらしく、消えて去らない永遠の命を与えられるのです。驚くべき福音ではありませんか。

聖徒の皆様。誰でもイエス様を信じるならば、救われ、神様の子どもとなります。自分の力ではなく、ただイエス様を信じる信仰によって神様の愛をもらい、神様の愛と主イエス・キリストの恵みによって罪が赦され、救われるプレゼントをもらえるのです。この神様のプレゼントを信じないならば、地獄です。ですので、神様のプレゼントがどんなに大きくても、これを信じないならば、本当に不幸なことなのです。信じない人には、喜びと満足がありません。また希望がありません。しかし、神様の愛を悟り、御子主イエスキリストを信じるならば、一番大きなプレゼントが与えられ、永遠に主と共に生きることができるのです。
イエス様が神様の御子であることを信じ、イエス様の十字架の贖いの恵みを信じる人は、祝福された人です。また、この信仰がある人は、神様を愛します。また、イエス様を愛し、イエス様に従い、イエス様を伝えます。なぜでしょうか。イエス様と共に生きる永遠の命を与えられるからです。神様に愛される子どもとして生きることができるからです。
私たちは、神様の愛というプレゼントをもらい、私たちを救うために来られた御子主イエス・キリストというプレゼントをもらいました。さらに、永遠に生きる永遠の命というプレゼントももらいました。神様のプレゼントをもらった私たちは、このプレゼントを世に伝えなければなりません。

イエス様のお誕生日の日を迎えていますが、イエス様に捧げるプレゼントを用意されましたでしょうか。どのようなプレゼントを用意されましたでしょうか。
マタイによる福音書2章に占星術（せんせいじゅつ）たちは、黄金と乳香（にゅうこう）と没薬（もつやく）を捧げました。この意味は、イエス様を全ての王の王として、大祭司として、救い主として認め、仕えるという意味です。彼らのようにイエス様を王として、罪を赦してくださる大祭司として、また、救い主として告白し、信じましょう。
イエス様は、貧しく、弱くて疎外された人たちを慰めと希望を与えるためにこの世に来られました。何より、罪人である私たち人間を救うために来られました。この喜びのクリスマスを迎えながら、まだ救い主を信じない人にイエス様を積極的に伝えましょう。多くの隣人に、また求道者の方のために祈り、救い主を伝えましょう。そして、神様を愛し、神様の愛のように隣人を自分の体のように愛しましょう。これこそ、イエス様に捧げる一番大きなプレゼントです。
神様に最高のプレゼントをもらった私たちも、イエス様が喜ばれるこの最高のプレゼントを捧げましょう。お祈りを致します。




私たちの最高のプレゼントである主イエス・キリストの父なる神様、クリスマスを迎え、この尊い御言葉を与え、聞かせてくださり、感謝致します。あなたは、罪人である私たち人間を愛し、救いの喜びを与え、永遠の命を与えるためにあなたの独り子イエスキリストをこの世に送ってくださいました。しかし、御子主イエス・キリストを受け入れず、信じない人が多いです。憐れみを与えてくださり、御子主イエス・キリストを信じ、救われ、永遠の命を与えられますようにお願い致します。ここに、この世に来られた救い主である御子主イエス・キリストのお誕生をお祝いし、賛美を捧げるお一人お一人が、神様の最高のプレゼントをもらった人として、イエス様に最高のプレゼントを捧げることができるように信仰を強め、導いてください。また善通寺教会の聖徒の皆様が、神様の愛のように神様と隣人を愛し、最高のプレゼントである御子主イエス・キリストを伝えるように大胆な心を与え、用いてください。
弱さを覚えている方、苦しんでいる人が、最高のプレゼントをもらった人として誇りを持ち、慰められ、救いの喜びを持って力強く生きるように導いてください。さらに、最高のプレゼントである御子主イエス・キリストを延べ伝える信仰を与えてください。求道者の方が最高のプレゼントとして来られた御子主イエス・キリストを受け入れ、信じる幸いを与えてください。教会から離れている方が、クリスマスを迎えながら再び教会に来ることができるように。また最高のプレゼントである御子主イエス・キリストを伝える祝福された人生を生きるように恵みを与えてください。礼拝参加が難しくなっている兄弟姉妹の上に、慰めと励ましを与え、救い主主イエスキリストと共に日々を過ごすことができるように導いてください。この世で苦しんでいるすべての人の上にあなたの平安がありますように。主イエスキリストのみ名によってお祈りを致します。