2026年06月14日「生ける神に立ち帰る」

　パウロたちは、民衆が自分たちを崇めようとしていることがわかると、服を引き裂いて群衆の中に飛び込んでいきました。服を裂くというのは、聖書の中にはしばしば出てくる表現で、強い抗議、あるいは憤りや悲しみを表すものです。この場合は、本来神様にお返しすべき栄光が自分たちのものとされそうになったので、決してそうではない、ということを何が何でも示そうとしているわけです。

　パウロはまず、「どうしてこんなことをするのですか。私たちも、あなたがたと同じ人間です」と言って、偶像礼拝のような虚しいことをやめて、生ける神に立ち帰るようにと勧めています。この、「偶像」という言葉のもともとの意味は、「虚しいもの」とか「無にすぎないもの」という意味です。つまり存在しないとか、実体がないという意味です。無に過ぎないもの。存在しないもの。それはつまり、何の力もないということです。

　それに対して、パウロとバルナバが告げ知らせているのは生ける神である、ということです。生ける神。これは、神様が今も生きて働いておられる、ということです。この、生ける神について、パウロは少なくとも二つの側面から語り伝えています。第一に、このお方は「天と地と海とそこにあるすべてのものをお造りになった生ける神」だということです。つまり、生ける神とは、人間に造られた神ではなく、人間を含め、天地のあらゆるものをお造りになった、創造者なる神だということです。第二に、この「生ける神」は恵みの神様である、ということです。17節に「恵みをくださり、天からの雨を降らせて実りの季節を与え、食物を施して、あなたがたの心を喜びで満たしてくださる」とあります。天から雨を降らせて私たちの命を保ち、治めておられるわけですから、摂理の神と言ってもよいと思います。生ける神とは、創造と摂理の神であり、今もなお私たちを愛し、私たちの命を保ち、導いておられる。そういう神であられるわけです。

　その、生ける神に「立ち帰る」ということ。罪を悔い改めて、イエス・キリストを救い主として受け入れること。そして、独り子であるイエス様を与えてまで私たちと共にあろうとしてくださる、その生けるまことの神と共に歩み始めること。そのことに、神様は今も、私たちを招いておられるのです。

「あなたがたが、このような偶像を離れて、生ける神に立ち帰るように、わたしたちは福音を告げ知らせているのです」（15節）。

　中身のない偶像ではなく、生きておられる神に、立ち帰る。本日出てきました、足の不自由な男性は、そこに立ち帰ったのです。パウロの話を聞いて、イエス・キリストがこの私のために十字架にかかって死なれたのだということを、本当に受け止めたのです。そして、死者の中から復活された、そのお方をこそ、自分の救い主と受け止める。そして、主イエス・キリストと共に、新しい歩みへと向かっていく。そこに私たちの幸いがあります。