2026年01月11日「神は人を分け隔てなさらない」

　ペトロとコルネリウスは、お互いの体験を照らし合わせて、不思議な、しかし確かな神様の導きがあったことを確認していきます。ペトロも、コルネリウスも、彼らは別々の道を歩み、別々に祈っていた二人でした。けれども、すべてを導かれる神様が、幻を通して、神様ご自身のご計画を推し進めるために、この二人を引き合わせてくださったのです。そのご計画とは、イエス・キリストの救いの御業を、すべての民に開くという内容です。イエス様は、天の昇られる前に仰いました。「あなたがたの上に聖霊が降ると、あなたがたは力を受ける。そして、エルサレムばかりでなく、ユダヤとサマリアの全土で、また、地の果てに至るまで、わたしの証人となる」（使徒1:8）。

　エルサレムばかりでなく、ユダヤとサマリアの全土で、また地の果てに至るまで、わたしの証人となる。このことの歴史的展開を描くのが、この使徒言行録という書物なのです。その意味で、この10章の場面は、福音がいよいよ異邦人に届けられ、ここから当時の全世界にあたる地中海世界に広がっていこうとする、その転換点にあたるわけです。神様がこのことを御心としてくださって、ペトロとコルネリウスのそれぞれに、不思議な仕方でその御心を伝えてくださることで、このことが実現していこうとしています。そして実際、こうして世界宣教の道が開かれたことで、この地中海世界から地理的にも、また時代的にも、はるか遠くにいる現代の私たちにも、確かにイエス・キリストの福音が届けられているのです。そこには、神様の御心があり、その御心を幻を通して伝えてくださった神様の御業があります。

　コルネリウスの家に招かれたペトロは、彼らの期待に応えて語り始めます。その際に、ペトロは開口一番に「よくわかりました」と言って、「神様が人を分け隔てなさらない」という真理を告げるのです。

　このことは、一見して簡単に言っているように見えるかもしれませんが、このことで実際に悩み、葛藤したペトロにとっては、大きな意味をもった言葉だったのだと思います。神様は、国境とか民族といった垣根を超えて、すべての人に福音を届けてくださる。イエス・キリストの救いの御業を、届けてくださる。「イエス・キリストが十字架にかかってまで、私たちを愛し抜いてくださった。そのイエス・キリストが復活なさり、今は天にあって私たちの歩みを導いてくださる」。この福音を届けて、その人の内側に実現してくださる、ということです。

　神様は、私たちを分け隔てなさることなく、一人一人を教会の礼拝に招いてくださいます。神の言葉である聖書を通して、今も私たちに語りかけておられるのです。聖書を通して、すべての人に、神様が語ってくださる。御心を示してくださる。その、神様の御声に、喜んで耳を傾けたいと思います。そのときに、イエス・キリストを通して、神様が本当に私たちを愛し抜いてくださったことがよくわかるはずです。ここに、私たちの幸いがあります。