2025年11月30日「アドベント（１）〜イエスの降誕を待ち望む〜」

　今日から私たちは、クリスマスを前にしたアドベントの時を過ごします。「アドベント」とは「到来」あるいは「訪れ」という意味の言葉です。そこにはもちろん、イエス様がこの世のお生まれになったという、クリスマスに思いを向けるという意味があります。しかし、それだけではなくて、このアドベントには、イエス様の第二の到来、すなわち世の終わりにもういちど来てくださる「再臨」を待ち望むという意味も込められているのです。

　マリアはここから、突然と言える神様の「訪れ」を受けとめて、神の子イエス・キリスト誕生を「待つ」歩みをなしていきます。その歩みは決して平坦なものではありません。ここから、村の人たちの視線や、ヨセフの誤解など、さまざまな試練が待ち受けています。そのようなマリアを支え、励ましたのは「神にできないことは何一つない」（37節）との約束です。

　試練の中でも、マリアが歩むことができたのは、その先で「喜びが実現する」と約束されているからに他なりません。私たちもそうでしょう。何か、苦しいことがあったとしても、その先に、何か希望があるならば、耐え忍ぶことができます。乗り越えることができます。実際、身近なことで言うならば「この仕事を乗り越えたら、ご褒美に美味しいものを食べる」とか「誰か大切な人と過ごす」など。そういう、未来に楽しみなことがあるのだとしたら、それが乗り越える力になるのではないでしょうか。そういう体験って、皆様もされたことがあるのではないでしょうか。

　未来に希望がもてるとき、私たちは生きる力が湧くのです。これは、アドベントを過ごす上でとても大切なことなのではないか、と思います。

　その時に、考えなければならないことは、「人の約束は、100%必ず実現するとは限らない」ということです。「来週の土曜日、ご飯を食べに行きましょう」と約束したとしても、体調を崩して延期になったり、実現しない、ということもあり得ます。

　そういったことを突き詰めて考えていきますと、私たちは次のように言うことができるはずです。すなわち、どのようなことがあっても必ず実現される。しかも「喜び」が約束されているとしたら、それは神の約束に他ならない。その約束とは、神様が、私たちに独り子イエス・キリストを与えてくださる。このイエス・キリストこそ、私たちの救い主である、ということです。

　私たちの人生には、確かに、恵みとは言えないような出来事が起こることがあります。そのとき、私たちは神様の導きを疑いたくなるかもしれません。けれども、神様のなさることには必ず意味があります。またその背後には、私たちに恵みを与えようとする御心があります。ここには、喜びが約束されているのです。「楽しみだなあ」と待ち望む。イエス・キリストを待ち望む。そのイエス・キリストのもとに、私たちを本当に生かす力があるのです。