2025年06月15日「心を一つにして祈る」

　ペトロたちは釈放されてすぐに仲間たちのところへ行きました。そこで、彼らが見聞きしたことが、教会に連なるすべての人たちに共有されたのでした。このように、ペトロたちの伝道の働きはその個人に留まることなく、教会の全体で共有され、心を一つにして祈るところで前に進んでいったわけです。

　このように、伝道の働きは教会の業であり、教会の人たちが皆で担い、共有されるべきものです。その最前線に立っているのは使徒たちであったとしても、背後にいる人たちもまた、そのことを覚え、祈り、支えることを通してこの働きに参加しているのです。私たちの伝道も同じです。最前線に立つのが一人の個人であったとしても、その背後に教会の祈りがあり、支えがあります。

　このことは、私たちがそれぞれの場所で、それぞれが関わっている家族や友人にキリストを証しする場合にも言えることです。皆様がそれぞれ生活している場で、隣人に証しをしたいと願う時、時にはそこに一人で立っているような感覚になることがあるかもしれません。けれども、私たちはその喜びも困難も分かち合い、共に祈ることができます。その人の救いのために互いに分かち合い、助け合い、支え合うことができます。

　また、海外宣教に仕える宣教師を支える働きもそうでしょう。現地で体験した喜びも困難も、共に分かち合うことで、互いに祈り、支えることができます。今週、同労会ニュースの最終号を発送いたしますけれども、私たちはガンビア宣教についてその労苦を共に担い、祈り、支え合ってきました。またニュースを通して全国にいる信仰者たちと共に祈ってきました。そのように心を一つにして祈るところで、主の働きが前進していくことを深く心に覚えたいと思うのです。たとえ自分では体を動かして何かをすることができなくても、祈りによって福音宣教の働きに参加することができますし、そういう祈りが、実際に働きを担う人たちを力づけ、支えるのです。心を一つにして祈る。私たちもそのようにして主に仕える共同体であり続けたいと願います。そこで、福音の実りを見る時に、私たちもまた「主が確かに生きておられる、主がそこにいて、語りかけておられる」という、祈りに対する確かな応答を仰ぎ見ることになるはずです。

　初代教会の人たちは、御言葉を見つめ、主に向かって祈り求めるところで、大胆に語ることへと導かれていきました。指導者たちに「イエスの名によって語るな」と脅されて、恐怖を抱くところもあったかもしれませんが、主の力に信頼したのです。人間の脅しよりも、はるかに力あるお方がおられる！このお方を前にしては、この世のどんな力が襲いかかってきても、神様に笑い飛ばされる(詩編2編)ようなものに過ぎない！この確信が、私たちを大胆にさせます。

　天と地と海と、そしてそこにあるすべてのものをお造りになったお方。このお方が生きておられる。このお方が働いておられる。私たちも、この力ある神様を、そしてその独り子イエス・キリストを大胆に証ししたいと願います。