今年のクリスマスを祝う私達は幼な子のように幼な子であったイエスから学ぶ必要があります。そうすると、私達はその幼な子であった主イエス・キリストの証人になります。そうすると今年のクリスマスとこれから来る全てのクリスマスを心から祝う事が出来、大きな恵みと祝福になります。
 
【子ども専用の公園】
アメリカのシカゴ市に一つのユニークな公園があります。と言うのは、その公園の子供遊び場の唯一の入り口は小さな低い門です。そして、その門は鍵穴の形で作られています。遊び場の入場条件は一つだけです。それはまっすぐに立てその低い門から入る事です。そのように入らないと、遊び場で遊ぶ事が許されていません。つまり、子供の低い背が入場券となります。
 
【低くならないと】
私達も低くならないとクリスマスの恵みを経験し難いです。つまり、自分を高くする人、また自分が偉いと思う人はなかなかクリスマスの本当のメセージを受け入れる事は難しいです。何故なら、クリスマスの基本的メセージと喜びは救い主であるイエス・キリストの御降臨の事だからです。従って、自分には救い主がいらないと思ったら、クリスマスの意味と喜びがあんまりありません。自分にとって祝う事が別にないからです。その反面、子供のように自分を低くし、子供のように自分の弱さを認め、心を開く人には、神からのクリスマスの恵み、主イエスの救いの恵みを受け入れられます。素直にこのように祈ることができます。

「神様、私には救い主がいります。あなたに対して、そして、周りの人に対しても罪を犯します。あなたが教えた正しい道よりも私が決めたわがままな道を歩みがちです。どんなに努力しても自分自身の力では決して良くなりません。どうか主イエス・キリストを通して私を赦し救って下さい。そして、今後、あなたを信じ頼る事が出来るように信仰を与えて下さい。」

このような祈りが出来たら大きな喜びを持ってクリスマスを心から祝う事が出来ます。
 
愛する兄弟姉妹、一年を終わろうとしている今、何か重荷を負っていますか。恐れや悲しみや恥や寂しさなどを感じていますか。いくら決心しても天使達が告げた「救い主がお生まれになった」と言う最も素晴らし喜びを感じられなくなりましたか。そうであるなら、私達は子供から学ぶ事があります。その子供は六歳で、名前はベッキーです。
 
【ベッキーちゃん】
ベッキーちゃんはあんまり喜ぶ事がありませんでした。お父さんはドラッグを常用し、家にいる時間が少なかったです。そして、家にいる間、いつもお母さんと喧嘩して、怒鳴り合いばっかりでした。その時、ベッキーちゃんは恐れて自分の部屋に入り、ずっと身を隠しました。
 
ところで、ベッキーちゃんの唯一の楽しみは日曜学校でした。特に、毎年のクリスマス劇の練習が大好きでした。話す事は苦手で、彼女はいつも羊の役をしました。ある日曜日、練習が終わってもベッキーちゃんは講堂に残っていました。他の生徒達皆が教室に戻ると先生は心配してベッキーちゃんを探しにきました。そして、講堂に入るとその子をすぐ見つけました。ベッキーちゃんは劇の飼い葉桶のすぐ側に座り、赤ちゃんイエスの人形を優しく抱いていました。そして、このように歌いました。「主われを愛し、主は強ければ、われ弱くとも恐れはあらじ。わが主イエス、わが主イエス、わが主イエス、われを愛す。」
 
ベッキーちゃんは悲しみと恐れの中にいても、大きな喜びと慰めを知る事が出来ました。愛する兄弟姉妹、 私達の弱さと悲しみの答えもその同じ主イエスにあります。その為に私達はクリスマスを心から祝います。ベッキーちゃんのような信仰を持っていますか。クリスマスに子供のように、飼い葉桶に寝ている乳飲み子イエス・キリストを眺める心がありますか。心を入れ替えて子供のように天の国を受ける人は、きっとその国に入ります。
 
大きな喜びを持ってクリスマスを祝う為、子供のような信仰を抱かなければなりません。更に、クリスマスを正しく祝うためには、私達はその飼い葉桶に寝ている乳飲み子から学ばなければなりません。その光景を見ると、寝ている赤ちゃんは人間でありながら実際に同時に永遠の神である事も忘れがちですが、天使の声、「あなたがたの為に救い主がお生まれになった。この方こそ主メシアである」を聞くと、イエス・キリストの神格が悟らされます。
 
【子どものように】
聖書には子供達が神に用いられた事は珍しくはありません。旧約聖書にイスラエル人の少女がライ病をわずらっていたアラム国の軍司令官に神の癒す力を知らせました。（列王記下５）
 
そして、新約聖書には主イエスは一人の子供を呼び寄せてその子を通して弟子達に謙遜の重要性を教えられました。また、イエスは子供が持って来たパンと魚を持って５千人の群衆を食べさせました。そして、神は御子イエス・キリストを通して御自分をはっきりと啓示して下さいました。その子は旧約聖書の預言を成就しました。

「ひとりのみどりごが私たちの為に生まれた。ひとりの男の子が私たちに与えられた。権威が彼の肩にある。その名は、『驚くべき指導者、力ある神、永遠の父、平和の君』と唱えられる。」（イザヤ９：５）

そして、「ひとりのみどりご」を通して神こそが御自分を現す事が出来ると信じる人に神は自分の事を啓示して下さいます。
 
【信じるなら】
羊飼い達はその事を信じて、すぐベツレヘムへ行って、自分の目で救い主を見る事が出来ました。同じように占星学者達がキリストの星を見て、遠い国からその星に導かれ、やっと主イエスの所に着いた時、ひれ伏して、幼な子を拝みました。確かに、クリスマスを心から祝おうとしたら、 私達もその飼い葉桶に寝ている乳飲み子を唯一の全能の神として認めるべきです。
 
【私たちはクリスマスの証人】
最後に、クリスマスを本当に祝う人はその乳飲み子の証人になります。自然にその最も良いお知らせを分かち合いたい気持ちになります。今日の聖書の個所には

「羊飼い達は、この幼子について天使が話してくれた事を人々に知らせた」

と書いてあります。私達は羊飼い達を模範として、周りの人々にイエス・キリストの恵みを分かち合っていますか。
 
 
【いつも寝る前に祈る】
ある少女が難しい手術を受けなければなりませんでした。麻酔をかける前に医師が、「病気を治す為、あなたを寝かさなければなりません」と言いました。すると彼女は、「寝るんだったら、先ず私はいつものように祈りたい」と言って、目を閉じこのように祈りました。

「神様、今から寝ようとします。どうぞ私の魂を守って下さい。もし起きる前に死んだら、どうか私の魂を受け入れて下さい。主イエスのお名前を通して祈ります。アーメン。」

その医師は後でこのように言いました。「私はその晩、３０年ぶりに心から神に祈る事が出来ました。」幼子のように主イエスの愛と恵みの証を立てるなら私達は心からクリスマスを祝う事が出来ます。

「ダビデの町で、あなたがたの為に救い主がお生まれになった。この方こそ主メシアである。」

 
【帰って行った】
非常に意味深い事だと思いますが、羊飼い達は幼子イエス・キリストを訪ねてから、

「神をあがめ、賛美しながら帰って行った」

と記されています。つまり、その場に留まるのではなく、彼らは自分たちの羊のところに帰りました。そうしないと羊は飢え、迷ってしまいます。愛する兄弟姉妹、今日この場でクリスマスを祝って恵みと祝福を受け、家へ帰ります。それぞれの家と近所と職場に帰ると、そこに救い主である幼子イエス・キリストの最も素晴らしいお知らせが何よりも必要であります。多くの人々はその福音を待っています。彼らの為にお生まれになった救い主の事を知らせて見ませんか。そうすると、今年のクリスマスは本当にメリークリスマスになります。（おわり）