【Ⅰ．人への愛―その極致としての十字架の死】
　ルカ福音書の受難記事の特徴の一つは、キリストが十字架上で敵対する者たちのために神に執り成し（34節）、さらに、ご自身により頼む者に救いを約束された（43節）ことです。これこそ、隣人愛の最高の実例です。「良きサマリア人」のたとえ（ルカ10：30‐35）はルカ福音書だけの記事ですが、強盗に襲われて瀕死状態にあった者を、ユダヤ人である祭司やレビ人では見捨てて行ったのに対して、ユダヤ人が嫌っていたサマリア人はその怪我人に至れり尽せりの介護をしました。実は、これはあり得ないことのたとえなのです。隣人愛とは神の律法の要求ですが、罪人である我々には誰もできないことです。しかし、イエス・キリストだけは自己犠牲の極致として、十字架の身代わりの死によって、罪人への愛を示されました。イエスご自身こそこの善きサマリア人なのです。
　
キリストは、十字架という、罪人に対する神の刑罰を身代わりに受けている只中で、その罪人に代わって神に赦しを求められました（34節）。まことに、神と罪人との真の仲保者にふさわしい行為です。ここには神への愛と人への愛とが重なっています。聖書の思想世界では神への愛と人への愛は相即的（一つにとけ合って区別できないこと）です。神を愛することには、人を愛することが含まれているのです。「目に見える兄弟を愛さない者は、目に見えない神を愛することができません」（一ヨハネ４：20）。

イエス・キリストは、神を愛されたがゆえに、人をも愛されました。神への愛と人への愛が対立するときは―ちょうど、今の物語のように、神への愛と信仰が、人の要求や世の規範と対立するときは―、当然、神への愛と信仰が優先します。しかし、だから、人を憎むことは仕方がないというのではありません。そのような中でも、人を愛するのです。今、主イエスはまさにそうしておられます。十字架の苦しみを甘受することは、罪人の救いのために神から与えられた自分の使命ですから、神を愛するのなら、この使命に最後まで忠実に生きなければなりません。ですから、神への愛を貫くためには、罪人の要求―十字架から降りてみろ―を受け入れることはできません。しかし、キリストは最後まで罪人のために祈り、また罪を悔い改めた一人の強盗に対しては天国の命を約束、宣言されました（43節）。
　
十字架上のキリストの、敵対者に対する愛の行為は、まことに独特で、異常でさえあります。これは他の類似のケースと比較すればよく分かります。旧約聖書続編―正しくは旧約聖書外典―に第２マカバイ記という書があり、その中にマカベア七人兄弟の殉教物語というのがあります（７章）。アンティオコス４世（紀元前２世紀前半、セレウコス朝シリアの王）がユダヤ人を大迫害し、偶像礼拝や豚肉を食すること強制したとき、彼らは断固としてそれを拒否し、その結果、拷問死することになりました。彼らは神への信仰に堅く立ち、勇敢に王に対応しましたが、しかし、そのとき彼らは王のために執り成しをしたかというと、全くその反対でした。４番目の者は「あなたはよみがえって再び命を得ることはない」（７：14）、５番目の者は「やがてあなたは神の偉大さを思い知るだろう。神はあなたとあなたの子孫を苦しみに遭わせるからだ」（17節）、６番目の者は「あなたは神を敵にしたのだ。ただでは済まないぞ」（19節）、７番目の者は「不信心で、人類のうち最も汚れた者よ、あなたは天の子らの上に手を振り上げ、むなしい望みを掲げてしたいほうだいのことをしているが、思い上がりも程々にしたらどうか・・・あなたは神に裁かれ、その高慢さに似合った罰を受けるがよい」（34、36節）―これが敵対する王への彼らの言葉でした。
　
もう一つ、ご紹介しましょう。佐倉惣五郎伝説というのがあります。佐倉惣五郎とは、本名、木内惣五郎と言って、17世紀前半（江戸時代初期）、下総（しもうさ）の国、公津台方（こうづだいかた）村の名主で、村人の人望厚き高徳の士でした。惣五郎は、当時の佐倉藩主、堀田正信の圧政に耐え兼ねた村人たちを代表し、他の名主たちと江戸佐倉蕃屋敷に直訴しましたが、埒があかず、遂に単独で将軍（四代家綱）直訴におよびました。当時、直訴はご法度でしたので、夫婦とも磔（はりつけ）の刑に処せられ、子供４人も死罪となりました。そのとき彼は刑木上で敵対者たち、役人たちを罵倒、呪詛しました。その後、堀田正信は失脚し、流刑となって自殺します。堀田家には災難が相次ぎ、惣五郎の祟りだとの噂が立ちました。後年、惣五郎の墓を建て、菩提（ぼだい）を弔（とむら）うと、その祟りはおさまったと言われています―これは伝説で、話しには尾ひれが付くものですから、史実としては信じるに足りません。
　
以上のようなことについて、パウロはこう言います。「実にキリストは・・・不信心な者のために死んでくださった。正しい人のために死ぬ者はほとんどいません。善い人のために命を惜しまない者ならいるかもしれません。しかし、わたしたちがまだ罪人であったとき、キリストが私たちのために死んでくださったことにより、神は私たちに対する愛を示されました」（ロマ５：６‐８）。

この世の常識では、正しい者のためにすら、身代わりになる者は―そんな奇特な人は―いないものだ。しかし、百歩譲って、善人のためなら、身代わりになる者がひょっとしているかも知れない。文字通りの善人でなくても、家族とか愛する者とか、とにかく自分にとって大切な人のために身代わりになることはあり得る。けれども、いずれにせよ、罪人のために―そうする価値の全くない者のために―身代わりになる者なんているはずがない―これが世の常識です。しかし、イエス・キリストは十字架上で敵対者のために神に執り成しをされました。キリストにのみ固有な最上の愛、無上の愛です！

【Ⅱ．神への愛―その極致としての十字架の死】
　ルカ福音書はキリストの最後の言葉として「父よ、わたしの霊を［あなたの］御手にゆだねます」（46節）と記しています。この言葉は詩編31編６節の引用で、その成就（じょうじゅ）と言えます。詩編の作者自身は、敵の陰険な罠や激しい攻撃の只中で、なお神に信頼し、自分の身の成り行きを神に委ねようとしています。31編５節には「隠された網に落ちたわたしを引き出してください。あなたはわたしのとりで」とあり、また７節には「わたしは空しい偶像に頼る者を憎み、主に、信頼しています」とあるとおりです。
　詩編31編６節の言葉は後に、ユダヤ教ラビ―律法の教師―の伝統において、敬虔なユダヤ人の就寝時の祈りの言葉となったと言われています。

眠りは外見上、死の状態と似ています。「眠るように死んだ」とか「永眠する」などと言うのも、このためです。眠りは翌朝の目覚めにつながるものであり、またそれを前提としています。そうであればこそ、安心して眠れるというものです。もし、もう明日は目覚めないかもしれないとか、寝ている間に寝首をかかれるかも知れないなどと考えたら、おちおち寝ていられません。
　
主イエスは今、十字架上で―心身の苦悩の極限状況で―人生の最後のときを迎えておられます。そのようなときに、就寝時の祈りの言葉となった、イスラエルの詩人の歌を、辞世の句とされました。これは父なる神様に対するイエス・キリストの絶大な信頼、究極的な愛の証しです。それはさらに、キリストが自分に対する神ご自身の愛と恵みを真に確信しておられたことの証しでもあります。心身の極限状態においても―否、そのようなときだからこそ！―神に信頼し、神を愛することができたのは、神が私を愛しておられると、確信しておられたからです。
　
主イエス・キリストは、神様を愛していると共に、神様に愛されているがゆえに、神様に身を委ねることができ、この苦しみを耐え忍ぶ―単に耐え忍ぶのではなく、自分を苦しめている罪人を愛する！―ことがおできになったのです。キリストの最後の言葉（ルカ23：46）は、キリストの地上人生全体の締めくくりの言葉であり、地上生涯における、父なる神に対するキリストの関係を見事に言い表した言葉です。神に愛され、神を愛したキリストの生涯―それは神の律法をまっとうする人生であり、それゆえに、ご自身を信じる者を神の前に正しいとする人生でした。まことに、罪人の真の救い主であったのです。

【Ⅲ．可能な限りの救いの機会の提供】
　ルカ福音書の十字架物語の今一つの特徴は、二人の強盗のうち、一人がイエスを信じたという点です。この二人は主イエスに対するまったく異なる態度。一人は群衆・指導者・兵士と一緒にイエスを嘲笑し非難しました。もう一人は自分の罪の由々しさを自覚し、死刑のふさわしさ・当然さを率直に認めています。その上で、イエスに対して信仰を告白しました―イエスが神の国に入り行かれることを知り、自分を覚えてくださることを念願しました。
　
十字架刑は犯罪人にとって生涯の終わりで、逃れられないものです。しかし、そこでイエスと出会ったということは、その一人の犯罪人が救いの最後のチャンスを得たということです。主イエスは生涯の最後にいたるまで救い主としての任務―宣教―を果たされます。死はすべての人に訪れ、誰もこれからのがれることはできません。しかし、罪人に対して人生の最晩年においてもなお悔い改めと救いの機会が提供されています。「主は・・・一人も滅びないで皆が悔い改めるようにと、あなたがたのために忍耐しておられるのです」（第二ペトロ３：９）と言われるとおりです。

ルカ福音書では、キリスト降誕物語に老人が登場し、神の祝福（救い・命)を受けます（ザカリアとエリサベト夫婦、神殿で奉仕するシメオン老人、老女預言者アンナ）。彼らは人生の晩年にイエスを見て、神を賛美しました。今、二人の強盗は、キリストに相（あい）対する、また、キリストの福音を聞くすべての人々の態度のモデルとなっています―キリストを退けるか、キリストを受け入れるか。　すべての人間が神の前に罪人で、神の主権的刑罰としての永遠の死に値し直面し、今にも刑が執行されます。

この二人の強盗の相（あい）反するイエスへの態度決定は、福音書記者の―否、神御自身の―招きであり主張です―罪を悔い改めて、キリストを信じなさい！
　キリストを信じ、受け入れるなら、我々は罪赦され、神の愛に生かされることができ、それゆえ、キリストがそうであったように、我々も神を愛し、人を愛する生活に変えていただくことができます。どのように死ぬか、どのように一生を終えるか―それは、今どのように生きるか、自分の罪と弱さを無視して、自分の知恵と力で生きていくのか、神の愛を受け、神と人を愛して、神と人に愛されるように生きていくのかにかかっているのです。

【Ⅳ．神に愛され、神を愛し、互いに愛しあう群れ―教会共同体】
　教会は決して聖人君子の集まりではありません。人々がキリストに愛され、キリストを愛して、互いに愛し合うことによって生かされている群れ―それが教会です。そして、その愛は、互いに忍耐し、困難を背負い合い、忍び合って生きることを含みます。兄弟姉妹を愛し、兄弟姉妹からの愛を信じるところに、互いに重荷を背負い、耐え忍ぶことができます。そして、神がキリストにあって我々の苦しみ、悩みを担ってくださり、その中で耐え忍ばせてくださることを信じるときに、まさににそうすることができるのです。
　
殉教とは、神への愛、キリストへの愛が他への愛よりも優先するときに、結果として起こることです。初めから意図して勇敢に行なう行為ではありません。神の愛を確信し、神を愛して、神に自分自身の成り行きを、またすべてのことを委ねるときに、他者に対しても―その他者がどんな人であっても！―忍耐し、その人のために祈ることができます。しかし、神の愛を信じないとき、したがって、神を愛さないとき、人のために祈ることは、ましてやその人のために忍耐することはできません。