【復活祭】
来週の主の日はイースター、すなわち復活祭です。その時、イエス・キリストの蘇りを覚え祝います。しかし、その復活の喜びを経験する前に主イエスの受難と死の大切な意味を新たに考え覚える必要があると思います。今日、一緒に十字架からの私達一人一人の為のイエス・キリストの愛の事をもう一度学びたいです。特に、聖書に記された十字架上からおっしゃた主イエスの言葉を新たに聞きたいです。その言葉の内容は全人類の歴史上、最も重要な事ではないかと思います。

今日の聖書の朗読の所を見て下さい。ルカによる福音書２３：３２からです。P.１５８です。「ほかにも、二人の犯罪人が、イエスと一緒に死刑にされる為に、引かれて行った。さらこうべと呼ばれている所に来ると、そこで人々はイエスを十字架につけた。犯罪人も、一人は右に一人は左に、十字架につけた。その時、イエスは言われた。『父よ、彼等をお赦し下さい。自分が何をしているのか知らないのです。』」

【十字架】
十字架刑はローマ帝国の一番厳しい罰で、何よりも拷問と死の道具でした。イエス様は私達には想像出来ない程の肉体的苦しみを経験されたと思います。その上に精神的と霊的苦しみも受けたのです。罪一つもないイエス・キリストなのに御自分の身にその罰を受けるなんてどんなに大変な事でしょう。私達はもし自分がイエスの立場だったら、どう言う態度をとりますか。自分の敵に何を言いますか。全く無罪なのに一番残酷な十字架の死にされたら、少なくとも苦しめる人に呪いの言葉をかけるはずです。また、殺害者達に対し復習を誓います。自分の無残な運命を大声で泣き叫ぶのは当たり前ではないでしょうか。

【父よ、彼等をお赦し下さい。】
しかし、イエス・キリストは十字架から何をおっしゃいましたか。それは愛と哀れみと赦しの言葉でした。イエスは全能の神にこのように祈られました。「父よ、彼等をお赦し下さい。自分が何をしているのか知らないのです。」イエス様はご自分を可哀想に思われなかった、かえって自分を十字架につけた人々、自分の殺害者達を憐れんで、彼等の赦しの為に心から祈られました。

一番苦しい時に主イエスは御自分の事を考えませんでした、敵の事を心配して彼等の赦しを神に願ったのです。主イエスのその愛はいったいどんな愛なのでしょうか。実は、その赦しの言葉は2000年前の自分の迫害者の為だけではなく、現在に生きる私達の為にでもありました。あなたと私の為にイエスは「父よ、彼等をお赦し下さい。自分が何をしているのか知らないのです」と祈られました。何故なら、私達の罪を贖ううように主イエスは十字架で御自分の身に、私達の受けるべき罰を受けたのです。私達は知りながらでも自分の造り主である唯一の神に逆らって、わがままな道に歩んで罪を犯してしまいます。神の事を忘れ、また主に教えられたように隣人を愛するよりも隣人のneedsを無視したのです。その故に私達は神との関係がまずくなって、主の敵になります。しかし、私達のどうしょうもない状態に対してイエス・キリストは私達の為に「父よ、彼等をお赦し下さい。自分が何をしているのか知らないのです」と祈って下さいました。そして、主イエスの十字架の贖いの死を通して神はその祈りを受け叶えて下さったのです。主イエスの死によって私達は清められ、神との良い関係が回復されました。

【父の約束】
あるお父さんが息子に約束します。お父さんが息子に言うには、「うちの家で他の全ての物は壊しても良いのだが、代々に受け継ぐこの焼き物の器一つは絶対にそれを壊してはいけない。これを壊す日には、あなたのその手を金づちで打ってしまうと約束しました。このように堅く警告して外出して、帰って来るとその息子が壊していけないその器をこなごなに壊してしまいました。これからお父さんはどうしたら良いでしょうか。もしお父さんが全てをなかった事にするとお父さんの権威は終わってしまいます。結局嘘つきになります。また、これから息子がどんな過ちを犯しても懲罰をする事が出来ません。
それでお父さんは息子を呼びました。約束通りに息子の手をテーブルの上に置くようにしました。そして金づちを持って来ました。金づちを高く持ち、その弱々しい息子の手に向けて持てる力全てを出し打ちました。しかし、その金づちが息子の手の上に落ちる直前にお父さんが自分の手を息子の手の上に置きました。どうなりましたか。そのお父さんの手の甲は肉が裂かれ、血が流れ、お父さんが苦しみを受けました。それでは、お父さんはその息子を懲罰しましたか、してないのですか。懲罰しました。ただし、その懲罰を誰が代わりに受けたのですか。お父さんの手が代わりに受けたのです。

【カルバリ（されこうべ）の出来事】
それと同じような事件が、約２０００年前に「されこうべ」と呼ばれている所で起きた事件であります。実は、私が行くべき場所でありました。私がぼろをまとわなければならなく、私が鞭に打たれ私が侮辱を受け、私が血を流すべきで、わたしが死ななければならなかったのを彼が代わりに受けました。彼が私の代わりに血をながしました。私の肉が裂かれたのではなく、その方の肉が裂かれ、尊い血が流されました。これこそが神が私達全てを愛する約束の実体であります。

【あなたは今日私と一緒に楽園にいる】
皆さん、イエス・キリストは十字架から更にまた愛の言葉をおっしゃいました。イエスが死刑にされる時、二人の犯罪人も一緒に十字架で処刑されました。一人は右に、一人は左に十字架につけました。今日の朗読の３９節から見ますとこの御言葉が記されています。「十字架にかけられていた犯罪人の一人が、イエスをののしった。『お前はメシアではないか。自分自身と我々を救ってみろう。』（メシアは救い主の事です。）すると、もう一人の方がたしなめた。『お前は神をも恐れないのか、同じ刑罰を受けているのに。我々は、自分のやった事の報いを受けているのだから、当然だ。しかし、この方は何も悪い事をしていない。』そして、『イエスよ、あなたの御国においでになる時には、私を思い出して下さい』と言った。するとイエスは、『はっきり言っておくが、あなたは今日私と一緒に楽園にいる』と言われた。」

主イエスはあの犯罪人に素晴らしい愛の約束をして下さいました。彼は自分の罪を認めて罰を受けるのは当たり前の事だとよく分かりました。しかし、イエスに出会って大きな希望が与えられました。今まで犯罪人として生きて来た彼はイエスの隣で、イエスが救い主で神の子である事を信じる事が出来て彼の人生がすっかり変わりました。そして「イエスよ、あなたの御国においでになる時には、私を思い出して下さい」と願ったのです。それは彼の信仰告白になりました。主イエスと御自分の国を信じましたので、その願いが出来ました。そしてイエスはその願いを聞いて叶えて下さいました。「はっきり言っておくが、あなたは今日私と一緒に楽園にいる」と約束して下さいました。すなわちイエスは彼に天国の永遠の恵みを誓いました。

神の救いを頂けるようにその犯罪人は何をしましたか。始めに自分の罪を認めました。「自分のやった事の報いを受けている」と言いましたね。そして、次に主イエスの罪のない事を認めました。「この方は何も悪い事をしていない」と相手に教えたのです。また彼はイエスが神の御子であると認めました。そして、最後に心からイエス・キリストの救いを求めました。「イエスよ、あなたの御国においでになる時には、私を思い出して下さい」と願ったのです。そうすると、イエスは「はっきり言っておくが、あなたは今日私と一緒に楽園にいる」と約束して下さいました。

【今日の私達の為に】
「あなたは今日私と一緒に楽園にいる」と主は御自分の苦しみの中からその犯罪人を赦して、天国の永遠の恵みを開いて下さいました。あなたは今、どんな立場、どんな位地にいるか分かりません。しかし、赦しと救いの神は私達がどんな状態であっても、御自分のみ手は私達に届きます。
実は、イエス様は、十字架上からの愛の言葉を、私達の為にもおっしゃいました。私達の為にもイエス・キリストは「父よ、彼等をお赦し下さい。自分が何をしているのか知らないのです」と祈りました。そして私達にも天国の約束をして下さいます。主イエスを信じる人には神の赦しと永遠の救いが事実であり、頼る事が出来ます。
今、この世にも神の存在や助けや慰めなどを経験出来ます。どうか皆さん、一人残らず、イエス・キリストを救い主として信じ、神の全ての恵みを豊かに受けるように祈っています。