2024年03月03日「神の国を宣べ伝える」

＜説教要約＞　使徒言行録28章17-31節「　神の国を宣べ伝える　」　
いよいよ今日が使徒言行録の説教、最後、28章17－31節ですが、三つに分けてみていきます。
１．28章17－31節　パウロが困難の末にローマまでやってきたのは、もちろん福音宣教が目的でした。
しかし、状況としては、エルサレム神殿でユダヤ人に迫害され捕らえられ、その後ローマ側の裁判にかけられ…、といういきさつがあってのこと。自ら計画し、伝道旅行という形でローマに到着しわけではありません。パウロがそのいきさつを自分の言葉で説明しているのが17節後半から20節です。
この説明の中で、パウロは、ユダヤ人である同胞たちに悪意を持って、彼らを告発するために来たのではないことを伝えました。ではどうして今、ローマまで来たのか？　その理由について、パウロは説明します。
28：20「 だからこそ、お会いして話し合いたいと、あなたがたにお願いしたのです。イスラエルが希望していることのために、わたしはこのように鎖でつながれているのです。」
ここで「イスラエルが希望していること」とありますが、具体的には「復活の希望」のことです。
パウロは死後の復活を信じ、それを「希望」といいます。これはユダヤ教の中ではファリサイ派の人々が同じ理解です。しかしパウロが事実として伝えるのは「イエス・キリストの復活」であり、彼に結ばれた「信仰者たちの復活」です。ですからそういう意味では、ファリサイ派の人々の「復活信仰」とは異なります。
このようなパウロの説明に対して、ローマのユダヤ人たちの反応は意外なものでした。彼らは、本国のユダヤ人たちから何の情報も得ていなかったのです。書面も受け取っていないし、パウロについての悪い話も聞いていないというのですから。しかし、彼らはパウロが宣べ伝えるキリスト教について、ここでは「この分派」という言い方をしていますが、直接パウロから話を聞きたいと言います。
これは大切です。物事を、特に大切なことは、人のうわさやまた聞きで判断すべきでない、自分の耳で聞き、考えることが大切です。

２．28章32-28節　それでパウロは、ユダヤ人たちが順番にパウロの説明を聞く機会を提供しました。パウロは熱心に、朝から晩まで、説明を続けました。旧約聖書から、神の国とメシア・イエスについて説明し、神の国について力強く語りました。パウロが願っていたローマでの伝道がはじまったのです。
ところが、結果は思わしくありません。「ある者はパウロの言うことを受け入れたが、他の者は信じようとはしなかった。」ですが、ここで「受け入れた」とは、信じて信仰を持った、ということではありません。とりあえず説得された、パウロの言葉は真実だろうと思ったということで、信仰を持つ以前の状況です。でも、それでも、説得された人が起こされたことは、信仰へと導かれる望みはあります。
彼らが意見の一致を見ないまま、パウロのもとを立ち去ろうとしたときに、パウロはイザヤ書の言葉を彼らに告げています。
26－27節『この民のところへ行って言え。あなたたちは聞くには聞くが、決して理解せず、／見るには見るが、決して認めない。この民の心は鈍り、／耳は遠くなり、／目は閉じてしまった。こうして、彼らは目で見ることなく、／耳で聞くことなく、／心で理解せず、立ち帰らない。わたしは彼らをいやさない。』
これはイザヤ書6：9-10の引用ですが、神は逆説で語っています。神の御心は、人々が神の言葉、福音をよく聞いて、理解し、よく見て悟ること。心を柔らかく、耳を鋭く、目を明らかにして、心で福音を理解し、悔い改めて癒されることです。しかし現実はその逆で、当時は預言者イザヤの言葉を、パウロの時代はパウロの言葉を、そして今の時代は、牧師が語る聖書の福音を、見ず、聞かず、理解しないものが多い。これは神の嘆きの言葉です。

福音書に「種まきのたとえ」という、有名なたとえがありますが、ご存じでしょうか。イエスは、種まきを譬えにして、４つのパターンを語ります。
種が道端に落ちた種、石のごろごろしている石地に落ちた種、茨の茂る中に落ちた種、よい土地に落ちた種、それぞれがどうなるかを語ります。
道端に落ちた種は、人に踏みつけられ、鳥に食べられ、芽を出すことはありません。
石の多い土地に落ちた種は、石ころだらけで土が少ないので、芽を出してもすぐに枯れてしまいます。
茨に覆われた土地に落ちた種は、日が当たらず、養分も取れず、芽を出しても成長できません。
しかし、よく耕され、肥料がまかれたよい土地に落ちた種は、芽を出し、葉が出て成長し、花が咲き、やがてそれが実って、百倍の実りとなる、という話です。
実はルカ福音書では、このたとえ話の直後にも、省略版ですが、同じイザヤ書の引用があります。
ルカ8：9-10　弟子たちは、このたとえはどんな意味かと尋ねた。
イエスは言われた。「あなたがたには神の国の秘密を悟ることが許されているが、他の人々にはたとえを用いて話すのだ。それは、／『彼らが見ても見えず、／聞いても理解できない』／ようになるためである。」
そしてイエスの解説はこうです。
種は神のみ言葉、土地は聞く人の心の状態です。神の言葉、福音をはじめから聞く気のない人がいます。その人に語られた言葉は、すぐにも奪い取られ無駄になります。それが道端に落ちた種です。
石地に落ちた種とは、最初は喜んで聞いていますが、その言葉がその人の中で定着しないで、何か困難な状況になるとすぐにそこから離れてしまう、そういう人のこと。
茨に落ちた種とは、人生の思い煩いや困難なことに遭遇したり、あるいはこの世の富や欲望に心が向いてしまって、結局実りまで行かない人のこと。
最後の良い土地に落ちた種とは、み言葉を心で受け止め、そのように生きる努力をする人。ルカは「忍耐して実を結ぶ人」と表現しています。ルカ福音書の方で、イエスが最後のまとめとして語られたのは、
ルカ8：18 　「だから、どう聞くべきかに注意しなさい。持っている人は更に与えられ、持っていない人は持っていると思うものまでも取り上げられる。」
使徒言行録でパウロが言いたいことも同じです。神からの呼びかけを受けたなら、心を柔らかくしてみ言葉を聞き、神のもとへ立ち帰ればいいのです。
旧約時代、神の選びの民はユダヤ民族でしたが、今や神の言葉は異邦人にも向けられています。もはやユダヤ人とか、異邦人とか、民族的な区別はありません。ガラテヤ3：26－28をお読みください。

３．28章30-31節　パウロはこの後2年間の軟禁状態を経て自由の身になります。軟禁されている2年間に、エルサレムのユダヤ教側から何のアクションもなかったので、無罪放免になったのです。でも軟禁状態の間、パウロは獄中で神の国の福音を宣べ伝えましたし、「獄中書簡」と言われる手紙（エフェソ、フィリピ、コロサイ、フィレモン）も記して、伝道と牧会を継続しています。
この後のパウロの足取りや、彼の死にざまについては、聖書には何も記されていません。しかし、パウロは満足して人生を閉じたであろうことが、獄中書簡の言葉から想像されます。フィリピ1:20-21をお読みください。

最後に、ここまで使徒言行録を学んできてわかることは、福音宣教は神の業で聖霊の主導ですが、その働きに人が用いられるということ。そして福音宣教と信仰の歩み、どちらにも必要なことは、「忍耐」です。
私たちも、神の言葉にとどまり、課題に向き合い、人生のゴールを見据えて、忍耐して、一歩ずつ歩みを進めていきましょう。