2022年12月25日「キリストはおいでになり」

＜要約＞エフェソ2章11-22節　「　キリストはおいでになり　」　　
クリスマス、おめでとうございます。
2022年のクリスマス、このようにして、平穏に、静かに、クリスマスの礼拝を共にささげられる恵みを感謝します。
みなさまよくご存知の通り、クリスマスはイエス・キリストの誕生日。神のご計画によって、神の御子、イエス・キリストが、人として、地上にお生まれになったことをお祝いする日です。
では、イエス・キリストが、人として地上にお生まれになったのは、何故でしょうか。
イエス・キリストの誕生は、人の罪を赦し、人々をもう一度神との平和の関係、親しい関係に戻すため。
イエス・キリストを十字架にかけて、わたしたちの罪の贖いをさせて、わたしたちの罪を赦すためです。
しかしなぜ、神はこのようにして、つまり、御子を人として地上に生まれさせ、さらには御子を十字架にかけるという方法で、人を救おうとなさったのでしょうか？
聖書は、そこに神の愛がある、と教えています。

神の御子が人として地上にお生まれになったことは、神がわたしたちを愛しておられることの証明です。そのことは、新約聖書のいろんなところに記されています。一緒に確認しましょう。

ヨハネ3:16-17
3:16 神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである。
3:17 神が御子を世に遣わされたのは、世を裁くためではなく、御子によって世が救われるためである。
Ⅰヨハネ4:9-10
4:9神は、独り子を世にお遣わしになりました。その方によって、わたしたちが生きるようになるためです。ここに、神の愛がわたしたちの内に示されました。
4:10 わたしたちが神を愛したのではなく、神がわたしたちを愛して、わたしたちの罪を償ういけにえとして、御子をお遣わしになりました。ここに愛があります。
ローマ5：6-8
5:6 実にキリストは、わたしたちがまだ弱かったころ、定められた時に、不信心な者のために死んでくださった。
5:7 正しい人のために死ぬ者はほとんどいません。善い人のために命を惜しまない者ならいるかもしれません。
5:8 しかし、わたしたちがまだ罪人であったとき、キリストがわたしたちのために死んでくださったことにより、神はわたしたちに対する愛を示されました。

神がわたしたちを愛して、わたしたちを罪から救うために、御子を遣わされたのです。
御子の誕生は、神の愛が示されたしるしです。
神は、わたしたち一人一人を、そしてここにおられる全ての方々を、愛しておられるのです。
その愛を受け取るために、私たちができること。それは、神の愛を信じることです。

また、聖書には、愛されていることを知らない人は、愛することができないとも記されています。
一ヨハ 4:8 愛することのない者は神を知りません。神は愛だからです。
一ヨハ 4:16 わたしたちは、わたしたちに対する神の愛を知り、また信じています。神は愛です。愛にとどまる人は、神の内にとどまり、神もその人の内にとどまってくださいます。

今日の箇所、エフェソの信徒への手紙2章17節に
2:17 キリストはおいでになり、遠く離れているあなたがたにも、また、近くにいる人々にも、平和の福音を告げ知らせられました。と書かれています。
この神の愛を知り、神に愛されていることを知っている者たち、わたしたちは、神の家族として、一つであり、また互いに愛し合うことのできる者です。

もう一度、クリスマスの出来事、神の愛を確認しましょう。
神の御子の誕生は、神がわたしたちを愛しておられることの証明です。
マタイ1:21 「マリアは男の子を産む。その子をイエスと名付けなさい。この子は自分の民を罪から救うからである。」
御子の誕生は、信じる者たち、神の民を罪から救うため。罪の赦しを与えるためでした。
マタイ1：23「見よ、おとめが身ごもって男の子を産む。その名はインマヌエルと呼ばれる。」この名は、「神は我々と共におられる」という意味である。
神は、遠くから愛する者たちを見守るだけでなく、御自身の御子を地上に遣わしてくださいました。
神がわたしたちのそばにいてくださるので、わたしたちは、神に愛されて生きることができるのです。
クリスマスは、神のご臨在、神の愛の証しである、御子イエス・キリストが地上の来てくださったことをお祝いし、感謝するときです。

ですが、神の愛は、人を通して伝えられていくものでもあります。
神の愛を知っている私たちが、神に愛されている者として、神と隣人を愛し生きることを通して、隣人に神の愛を伝えることができるのです。
それぞれに、新しい年、神の愛を証しする歩みを具体的に考え祈りながら、神と人に仕えていくものとなりたいものです。