エジプトに下るヤコブ 2014年3月16日(日曜 夕方の礼拝)

　今夕は、創世記４６章１節から３０節より、ご一緒に御言葉の恵みにあずかりたいと願います。

　イスラエルは、息子ヨセフが生きているとの知らせを受けて、一家を挙げてエジプトへと旅立ちました。そして、ベエル・シェバに着くと、父イサクの神にいけにえをささげたのです。ベエル・シェバは、ヤコブが住んでいたと考えられるヘブロンの南方にありますから、エジプトへ向かう途上でのことであったと思われます。ベエル・シェバは、ヤコブの父イサクに、主が現れた場所でありました。そのベエル・シェバにおいて、ヤコブは父イサクの神に、いけにえをささげたのです。そして、その夜、幻の中で神様がイスラエルに、「ヤコブ、ヤコブ」と呼びかけました。ヤコブが「はい」と答えると、神様はこう言われたのです。「わたしは神、あなたの父の神である。エジプトへ下ることを恐れてはならない。わたしはあなたをそこで大いなる国民にする。わたしがあなたと共にエジプトへ下り、わたしがあなたを必ず連れ戻す。ヨセフがあなたのまぶたを閉じてくれるであろう」。私たちは、この神様の御言葉から、ヤコブがエジプトに下ることを恐れていたことを教えられます。人の心を見抜かれる神様の御言葉を通して、私たちは、ヤコブの心の内を知ることができるのです。ヤコブには、「死ぬ前に、どうしてもヨセフに会いたい」という強い願いがありました。そのヤコブがどうしてエジプトへ下ることを恐れたのでしょうか？それは、今、自分たちが住んでいるカナンの地が、神様が祖父アブラハムに、そして父イサクに、さらにはヤコブ自身に与えると約束されていた土地であったからです。ですから、ヤコブには、エジプトに下ってよいのであろうかという迷いもあったのだと思います。それゆえ、ヤコブはエジプトに下る前に、ベエル・シェバで父イサクの神にいけにえをささたのです。そして、神様は、そのようなヤコブの心を見抜かれて、幻の中で現れてくださり、「エジプトへ下ることを恐れてはならない」と言われるのです。そればかりか、神様は、「わたしはあなたをそこで大いなる国民にする」と言われるのです。かつて、神様は、アブラハムにも、「わたしはあなたを大いなる国民にする」と言われましたが、それと同じ約束がヤコブにも与えられているのです。神様はエジプトにおいてヤコブの一族を海辺の砂のように、夜空の星のように増やしてくださるのです。さらに、神様はこう言われました。「わたしがあなたと共にエジプトへ下り、わたしがあなたを必ず連れ戻す」。かつて、神様は、パダン・アラムに旅だったヤコブに対して、「見よ、わたしはあなたと共にいる。あなたがどこへ行っても、わたしはあなたを守り、必ずこの土地に連れ帰る」と約束してくださいましたが、ここでも、神様はヤコブと共にいてくださり、必ずヤコブを約束の地カナンへと連れ戻すと約束しておられます。しかし、神様が「ヤコブを必ず連れ戻す」と言われるとき、そのヤコブとは、ヤコブ個人というよりも、ヤコブの腰から出た一族を指しております。５０章を見ますと、ヨセフがヤコブの遺骨をカナンの土地に葬ったことが記されておりますが、このことを神様は言われているのではなくて、ヤコブの一族がエジプトから脱出する、いわゆる出エジプトの出来事が、ここで言われているのです。

　神様は最後に、ヤコブ個人に関わる慰めの言葉を語ってくださいました。「ヨセフがあなたのまぶたを閉じてくれるであろう」と言われたのです。かつて、ヤコブは息子ヨセフが野獣にかみ殺されてしまったと思い、こう言いました。「ああ、わたしもあの子のところへ、嘆きながら陰府に下って行こう」。しかし、神様は、ヤコブが息子ヨセフのもとで死を迎えることができると約束してくださったのです。それによって神様は、「死ぬ前に、どうしてもヨセフに会いたい」というヤコブの願いを善しとしてくださったのです。

　この神様の御言葉を受けて、ヤコブは恐れることなくベエル・シェバを出発しました。イスラエルの息子たちは、エジプトの王ファラオが遣わした馬車に父ヤコブと子供や妻たちを乗せました。また、ヤコブとその子孫は皆、カナン地方で得た家畜や財産を携えてエジプトへと向かいました。こうしてヤコブは、息子や孫、娘や孫娘など、子孫を皆連れてエジプトへ行ったのです。ヤコブの一族は皆、すべての財産を携えてエジプトへと下って行ったのです。

　８節から２７節までには、エジプトへ行ったイスラエルの人々、すなわちヤコブとその子らの名前の一覧表が記されています。ここでは、繰り返してお読みしませんが、数字に関わることだけをお話したいと思います。２７節に、「エジプトで生まれたヨセフの息子は二人である。従って、エジプトへ行ったヤコブの家族は総数七十名であった」と記されています。エジプトへ行ったヤコブの家族が７０名であったことは、出エジプト記の１章５節にも、申命記の１０章２２節にも記されていることであります。そして、１５節のレアがヤコブとの間に産んだ子らの総数３３名と、１８節のジルパがヤコブとの間に産んだ子らの総数１６名と、２２節のラケルがヤコブとの間に産んだ子らの総数１４名と、２５節のビルハがヤコブとの間に産んだ子らの総数７名を足すと、ちょうど７０名になります。しかし、２７節の「エジプトへ行ったヤコブの家族の総数７０名」は、この一覧表を単純に合計した数字ではないのです。と言いますのも、実は、１５節のレアがヤコブとの間に産んだ子らの総数は３３名ではなくて、３４名であるからです。ご自分で数えていただければ分かりますが、３４名です。そうすると、一覧表の合計人数は７１名となります。２６節に、「ヤコブの腰から出た者で、ヤコブと共にエジプトへ行った者は、ヤコブの息子の妻を除けば、総数六十六名である」とありますが、この６６名という人数は、どのようにして出てきたのかと言いますと、一覧表の合計人数である７１名から、カナンの土地で死んだユダの息子エルとオナンと、エジプトにすでにいるヨセフとその息子マナセとエフライムの５名を引いた数字であります。そして、この６６名に、ヨセフの二人の息子であるマナセとエフライム、さらにはヨセフとヤコブを加えた数字が、２７節の７０名となるのです。エジプトへ行ったヤコブの家族は、ヤコブ自身とヨセフとその二人の息子を含めて総数７０名であったのです。

　ヤコブは、ヨセフをゴシェンに連れて来るために、ユダを一足先にヨセフのところへ遣わしました。かつて、ヨセフは、兄たちに、父へのメッセージを託しましたが、その中で、ヨセフはこう語っておりました。「息子のヨセフがこう言っています。神がわたしを全エジプトの主としてくださいました。ためらわずに、わたしのところへおいでください。そして、ゴシェンの地域に住んでください。そうすればあなたも、息子も、孫も、羊や牛の群れも、そのほかすべてのものも、わたしの近くで暮らすことができます」（４５：９，１０）。そのヨセフの言葉どおり、ヤコブはエジプト北東部にあるゴシェンの地に来たのです。そして、ヨセフを連れてくるために、ユダをヨセフのもとに遣わしたのです。かつて、ヨセフをエジプトに売ることを企てたユダが、ここでは、ヨセフを父ヤコブに引き合わす者とされているのです。

　ヨセフは、馬車を用意させると、父イスラエルに会いにゴシェンへやって来ました。ヨセフは父を見るやいなや、父の首に抱きつき、その首にすがったまま、しばらく泣き続けました。ヨセフは父ヤコブと二十数年ぶりに再会したのです。イスラエルはヨセフにこう言いました。「わたしはもう死んでもよい。お前がまだ生きていて、お前の顔を見ることができたのだから」。このヤコブの言葉は、私たちに、ルカによる福音書２章に記されている、老人シメオンの言葉を思い起こさせます。老人シメオンは、幼子イエスを抱いて、神をたたえてこう言いました。「主よ、今こそあなたは、御言葉どおり／この僕を安らかに去らせてくださいます。わたしはこの目であなたの救いを見たからです」。シメオンは、主が遣わすメシアに会うまでは決して死なない、とのお告げを聖霊から受けておりました。そして、シメオンはとうとう主が遣わされたメシア・イエスに会うことができたのです。それゆえ、「わたしは安らかに去ることができる」と言うのです。ヨセフに再会した父ヤコブも、このシメオンと同じ気持ちであったと思います。ヤコブはヨセフに再会することによって、思い残すことなく、安らかにこの地上を去ることができる平安を与えられたのです。そして、それは、イエス・キリストを信じる私たちにも与えられている平安であるのです。イエス・キリストが私たちの初穂として死から三日目に栄光の体へと復活されたゆえに、そして、今も、御言葉と聖霊において、私たちと共にいてくださるゆえに、私たちは安らかに、この地上を去ることができるのです。