エリフの２回目の弁論① 2024年10月09日(水曜 聖書と祈りの会)

　第３２章から第３７章までには、バラクエルの子エリフの言葉が記されています。今朝は、第３４章１節から１５節より、御言葉の恵みにあずかりたいと願います。

　１節から９節までをお読みします。

　エリフはまた言った。知恵ある者よ、私の言葉を聞け。知識のある者よ、私に耳を傾けよ。耳は言葉を聞き分け／舌は食物の味を知る。私たちも公正を選び取り／私たちの間で何が良いかを見極めよう。ヨブはこう言っている。「私は正しいのに／神は私の公正を取り去った。私は公正であるのに、偽り者とされ／私に背きの罪はないのに、矢傷はいやされない」と。ヨブのような男がいるだろうか。彼は嘲りを水のように飲み／悪事を働く者らの仲間に入り／悪しき者たちと共に歩んでいる。彼はこう言っている。「神を喜ばせても、人には何の益もない」と。

　「知恵ある者よ」「知識のある者よ」とありますが、元の言葉を見ると複数形で記されています。つまり、エリフは三人の者たちに対して、「知恵ある者よ、私の言葉を聞け。知識のある者よ、私に耳を傾けよ」と呼びかけているのです。エリフは年長者である三人の者に、「私たちも公正を選び取り、私たちの間で何が良いかを見極めよう」と言うのです。そのように語った後で、エリフはヨブを悪しき者であると断言します。三人の友人たちが、ヨブの犯した罪を問題にしたのに対して、エリフは、ヨブが語った言葉を問題にします。エリフいわく、ヨブはこう言いました。「私は正しいのに／神は私の公正を取り去った。私は公正であるのに、偽り者とされ／私に背きの罪はないのに、矢傷は癒されない」と。このヨブの主張のゆえに、エリフは、ヨブが「嘲りを水のように飲み／悪事を働く者らの仲間に入り／悪しき者たちと共に歩んでいる」と断言するのです。エリフが「ヨブは嘲りを水のように飲む」と言うとき、その「嘲り」は「神への嘲り」です。ヨブの「自分は正しいのに偽り者とされ、罰を受けている」という主張は神を不正な者とする、神への嘲りの言葉であるのです。それゆえ、エリフは、ヨブを、悪事を働く者たちの仲間であると断言するのです。エリフは、「ヨブが『神を喜ばせても、人には何の益もない』と言っている」と言います。「神を喜ばせても、人には何の益もない」。このような言葉は、宗教そのものを否定してしまう言葉です。『ヘブライ人への手紙』の第１１章６節に、こう記されています。「信仰がなければ、神に喜ばれることはできません。神に近づく者は、神が存在しておられることと、また神がご自分を求める者に報いてくださる方であることを、信じていなければならないからです」。「神はご自分を求める者に報いてくださる」。このことを否定するとき、信仰は成り立ちません。エリフによれば、ヨブの主張は、信仰そのものを破壊してしまう危険思想であるのです。しかし、これはエリフの誤解（曲解）です。そもそも、ヨブは、「神を喜ばせても、人には何の益もない」とは言っていません。このエリフの主張の背景には、第２１章のヨブの言葉があります。第２１章において、ヨブは悪しき者たちの繁栄について語りました。その６節から１６節までを読みます。旧約の789ページです。

　私は思い出す度におびえ／私の肉は揺さぶられる。どうして、悪しき者が生き長らえ／老年に達して、なお力を増すのか。その子孫は彼らの前に／その裔は彼らの目の前に揺るぎなく立つ。彼らの家は平和で、恐れもなく／神の杖が彼らに臨むことはない。その雄牛は子を宿らせて、損じることなく／雌牛は出産で子を死なせることはない。彼らは子らを群れのように連れ出し／子どもたちは舞い踊る。彼らはタンバリンや琴に合わせて歌い／笛の音に歓喜する。彼らはその一生を幸せに過ごし／平穏に陰府に下る。彼らは神に向かって言う。「私たちから離れてくれ。あなたの道など、私たちは知ろうとは思わない。全能者とは何者なのか／我々が仕えなければならないとは。彼に願ったところで／私たちにどんな利益があるのか」と。彼らの幸いは、その手の内にないというのか。悪しき者の謀は私から遠い。

　確かに、ヨブは、１５節で、「全能者とは何者なのか／我々が仕えなければならないとは。彼に願ったところで／私たちにどんな利益があるのか」と言っています。しかし、この言葉は、「悪しき者」のセリフとして言っているのであって、ヨブの主張ではありません。１６節後半に、「悪しき者の謀は私から遠い」とあるように、ヨブは、悪しき者と自分との間に一線を引いているのです。しかし、エリフにとって、ヨブは悪しき者の仲間ですので、エリフはヨブが「神を喜ばせても、人には何の益もない」と言っていると主張するのです。

　今朝の御言葉に戻ります。旧約の806ページです。

　１０節から１５節までをお読みします。

　それゆえ、思慮ある人は聞け。神が悪を行うはずはなく／全能者が不正を働くはずはない。神は人間の行いに従って報い／それぞれの歩みに応じて報いを与える。神は決して悪を行わず／全能者は公正を曲がることはない。誰が神に地を委ね／誰が世界を据えたのか。もし、神がご自分だけに心を留め／その霊と息をご自分に集められたなら／すべての肉なる者は共に滅び／人は塵に帰るだろう。

　エリフは１０節で、「神が悪を行うはずはなく／全能者が不正を働くはずはない」と言います。このことは、ビルダドが第８章３節で言っていたことです。ビルダドは、第８章３節でこう言っていました。「神は公正を曲げるだろうか。全能者は正義を曲げるだろうか」。ビルダドも「神は公正を曲げない。全能者は正義を曲げない」と言っていたのです。また、エリフは１１節で、「神は人間の行いに従って報い／それぞれの歩みに応じて報いを与える」と言います。このことも、三人の友人たちが何度も語って来た応報思想です。「神が悪を行うはずはなく／全能者が不正を働くはずはない。神は人間の行いに従って報い／それぞれの歩みに応じて報いを与える」。それゆえ、「私は正しいのに、神は私の公正を取り去った。私は公正であるのに、偽り者とされ／私に背きの罪はないのに、矢傷は癒されない」と主張するヨブは神を嘲る者、悪しき者の仲間であるのです。

１３節から１５節でエリフは、神の公正を、神の創造と摂理の御業によって論証しています。『創世記』の第２章７節に、「神である主は、土の塵で人を形づくり、その鼻に命の息を吹き込まれた。人はこうして生きる者となった」と記されています。その御言葉を背景にして、エリフは、「もし、神がご自分だけに心を留め／その霊と息をご自分に集められたなら／すべての肉なる者は共に滅び／人は塵に帰るだろう」と言うのです。私たちが生かされていること、そこに神の公正は示されていると言うのです。この神の公正は、すべての人が悪しき者であることを考えるならば、神の恵みに基づいていることが分かります。『創世記』の第８章で、大洪水の後、ノアは祭壇を築いて焼き尽くすいけにえを献げました。主は宥めの香りを嗅いで、心の中でこう言われました。「人のゆえに地を呪うことはもう二度としない。人が心に計ることは、幼い時から悪いからだ。この度起こしたような、命あるものをすべて打ち滅ぼすことはもう二度としない。地の続くかぎり、種蒔きと刈り入れ／寒さと暑さ、夏と冬／昼と夜、これらがやむことはない」（創世８：２１、２２）。幼い時から悪い私たち人間が生かされている。そこにあるのは、神の一方的な恵みに基づく正しさであるのです。